Como o Ioga altera os genes
A resposta fugir ou lutar – resposta natural ao estresse – essencialmente acelera o sistema nervoso. E, portanto, não é nenhuma surpresa que o seu estado oposto, conhecida como a resposta de relaxamento ao estresse, está associada de modo geral com uma sensação de bem estar. Somos capazes de evocar a resposta de relaxamento, repetindo posturas de ioga, preces, ou mantras, e ao mesmo tempo desconsiderando outros pensamentos; foi demonstrado que isto protege contra distúrbios psicológicos como ansiedade e depressão, bem como contra problemas como hipertensão, doença cardiovascular, e tipos de câncer que são exacerbados pelo estresse.
METODOLOGIA: Pesquisadores do Benson-Henry Institute for Mind/Body Medicine no Massachusetts General Hospital e no Beth Israel Deaconess Medical Center treinaram 26 adultos, sem experiência prévia, na prática de meditação por oito semanas. Eles praticaram respiração profunda repetindo mantras, e aprenderam a ignorar pensamentos intrusivos. Inicialmente, eles foram submetidos a testes de sangue, imediatamente antes e 15 minutos depois de ouvirem um CD de educação em saúde, de 20 minutos. Isto foi repetido depois do treinamento, apenas com um CD que conduzia a meditação. Vinte e cinco outros participantes, com experiência de longo prazo em evocar a resposta de relaxamento, foram também testados.
RESULTADOS: Todas as amostras de sangue dos participantes revelaram alterações na expressão gênica após a meditação. As mudanças foram o exato oposto do que ocorre durante a fuga ou luta: os genes associados com o metabolismo energético, a função mitocondrial, a secreção de insulina e manutenção dos telômeros foram ativados, enquanto aqueles envolvidos na inflamação foram inativados. Estes efeitos foram mais pronunciados e consistentes para os praticantes de longo prazo.
IMPLICAÇÕES: Pessoas que praticam meditação simples não estão “apenas relaxando”, explicou o autor do estudo, Dr. Herbert Benson. Em vez disso, eles estão experimentando “uma resposta genômica específica que neutraliza os efeitos genômicos nocivos do estresse.” Embora este estudo tenha investigado apenas uma das técnicas para alcançar este estado, as pessoas têm descoberto estes efeitos por si mesmos, há milhares de anos, através do ioga, preces e outras formas de meditação. No entanto, esta é a primeira vez que os investigadores foram capazes de utilizar a ciência básica para mostrar que estas práticas realmente têm um efeito biológico observável.
É apenas a expressão do gene que é alterada, não os próprios genes. Mas, estes resultados também demonstram que os efeitos da resposta de relaxamento se intensificam com a prática, duas vezes ao dia durante 10 a 20 minutos. Felizmente isso não é difícil de aprender – no que foi talvez a parte mais agradável de todas as entrevistas que realizei, pratiquei uma sessão de meditação conduzida por Benson. “Faça isso por anos”, disse Benson, “e os efeitos se tornarão muito poderosos, e poderão mudar a sua atividade genética.”
http://www.theatlantic.com/health/archive/2013/05/study-how-yoga-alters-genes/275488/